我們會認出彼此嗎？
我憐憫那些從不思考天堂的人。我在此以最廣泛、最通俗的意義來使用「天堂」這個詞。我所說的「天堂」，是指當死人復活、世界過去之後，所有真正基督徒未來的居所。一個從未思考過那個居所的心，必然是冰冷且麻木的！一個從未思想過「天堂」的頭腦，必然是遲鈍且屬世的！
我們隨時都可能離世。「我們在生命中，卻處於死亡之中。」我們遲早都要面對死亡。無論是最年輕、最美麗、最強壯或最聰明的人，終有一天都要倒在「死亡之王」的鐮刀之下。這個世界不會永遠像現在這樣運作下去，它的事務終將結束。萬王之王將要降臨，執掌祂的大權，並作王統治。審判將要設立，案卷將要展開，死人將要復活，活著的人將要改變。那時，我們都希望去哪裡呢？如果我們對主耶穌基督有任何真實的信心，我們就希望去「天堂」。要求人們思考天堂這個主題，絕非無理的要求。
那麼，天堂會是什麼樣子呢？這無疑是一個深奧的問題，但探討它並非狂妄。一個即將移居澳洲或紐西蘭的移民，自然會急於了解他未來的家園——那裡的氣候、工作、居民、生活方式和習俗。這些對他而言都是極具意義的課題。你即將離開出生地，去一個新的半球度過餘生，如果你不渴望了解你的新居所，那才真是奇怪。那麼，如果我們希望永遠居住在那個「更美的家鄉，就是天上的家鄉」，我們就理應盡可能地去了解它。在前往永恆的家之前，我們應該試著去熟悉它。
聖經中關於天堂有許多啟示，我在此刻意略過。例如：天堂是為預備好的人所預備的地方；所有在那裡的人都將同心合意、有相同的經歷，由同一位天父所揀選，在同一位中保的贖罪之血中洗淨，由同一位聖靈所重生；普遍且完美的聖潔、愛與知識將成為天國永恆的律法——這些都是古老的真理，我不打算在此詳述。只需說，天堂是讓聖徒快樂的一切事物的永恆同在，也是讓聖徒痛苦的一切事物的永恆缺席。疾病、疼痛、衰殘、死亡、貧窮、勞苦、金錢、憂慮、無知、誤解、毀謗、謊言、紛爭、爭吵、嫉妒、壞脾氣、不信、懷疑、不敬虔、迷信、異端、分裂、戰爭、殺戮、流血、謀殺和訴訟——所有這一切，在天堂都將沒有立足之地。在現今的世上，它們或許還能存活並猖獗，但在天堂，連它們的足跡都不會被發現。
請聽受感啟示的使徒約翰怎麼說：「凡不潔淨的，並那行可憎與虛謊之事的，總不得進那城；只有名字寫在羔羊生命冊上的才得進去」（Rev_21:27）。「在那裡沒有黑夜；他們也不用燈光，日光，因為主神要光照他們。他們要作王，直到永永遠遠」（Rev_22:5）。「他們不再飢，不再渴；日頭和炎熱也必不傷害他們。因為寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源；神也必擦去他們一切的眼淚」（Rev_7:16-17）。「不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了」（Rev_21:4）。
請聽那位榮耀的夢想家約翰．班揚（John Bunyan）怎麼說，儘管他寫作時並非受聖靈直接默示：「我在夢中看見，這兩個人，基督徒（Christian）與盼望者（Hopeful），走進了門。看哪！當他們進入時，他們變了形像，穿上了閃耀如金的衣裳。還有一些人前來迎接他們，給他們豎琴和冠冕；豎琴是用來讚美的，冠冕是榮耀的象徵。接著，我在夢中聽見城裡所有的鐘聲再次為喜樂而鳴，有人對他們說：『進入你們主的喜樂吧。』我也聽見他們自己大聲歌唱說：『願頌讚、尊貴、榮耀、權能，都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠。』
「就在門為他們打開時，我往裡面看，看哪，那城閃耀如太陽；街道是用金子鋪成的，許多人走在其中，頭戴冠冕，手拿棕櫚枝，並用金豎琴唱詩讚美。
「還有一些長著翅膀的人，他們彼此不停地回應說：『聖哉，聖哉，聖哉，主神。』之後，他們關上了門；看見這些，我真希望自己也在他們中間。」
但我不想沉溺於這些描述。我刻意略過它們，只想將這篇文章限制在一個極具深意且重大的單一觀點上。那個觀點就是：聖徒在來世是否會認出彼此。我想探討的問題是：「我們在天堂會認出彼此嗎？」
那麼，聖經對此有何教導？這是我唯一關心的。我坦率承認，聖經中直接觸及此主題的經文並不多。我也完全承認，虔誠且博學的神學家們對此問題並非意見一致。我聽過許多反對我這一觀點的巧妙推理和論證。但在神學上，我不敢稱任何人為師傅或父親。我唯一的目標和渴望，就是找出聖經說了什麼，並堅定地站在它的教導上。
讓我們聽聽大衛在孩子死後說了什麼。「孩子死了，我何必禁食呢？我豈能使他返回呢？我必往他那裡去，他卻不能回我這裡來」（2Sa_12:23）。這句話除了表示大衛希望在另一個世界見到他的孩子並與他重逢之外，還能有什麼意思呢？這顯然是安慰他、使他擦乾眼淚的盼望。分離並非永恆。
讓我們聽聽使徒保羅對帖撒羅尼迦人說了什麼。「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是什麼呢？不就是你們在我們主耶穌基督來的時候，在他面前站立得住嗎？」（1Th_2:19）。這句話必然意味著，使徒期待在基督第二次降臨的日子，認出他所愛的帖撒羅尼迦歸信者。他因想到在末日能與他們面對面相見而喜樂；他想到能與他們並肩站在寶座前，並能說：「我在這裡，這就是祢賜給我事工的印記。」
讓我們聽聽同一位使徒在同一封書信中，為安慰哀傷者所說的話。「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，神也必將他與耶穌一同帶來」（1Th_4:13-14）。如果這些安慰的話語不包含聖徒之間的相互認出，就毫無意義了。他用來激勵疲憊基督徒的盼望，就是與他們所愛的親友再次相見的盼望。他不僅僅說：「不要憂傷，因為他們在安息中——他們很快樂——他們脫離了痛苦和煩惱——他們比在世上時更好。」不！他更進了一步。他說：「當神帶領基督回到這世界時，祂必將他們一同帶來。你們並非永遠分離。你們會再次相見。」
我將這三段經文推薦給讀者細心思考。在我看來，它們似乎都指向同一個結論。它們都隱含了同一個偉大的真理：天堂裡的聖徒將會認出彼此。他們將擁有與在世上一樣的身體和性格——一個像基督變像時那樣完美且轉化後的身體，但仍然是同一個身體；一個從一切罪惡中完美且潔淨後的性格，但仍然是同一個性格。但在我們這些得救的人在天堂遇見各自的朋友的那一刻，我們將立刻認出他們，他們也將立刻認出我們。
在我心中，這一前景有著難以言喻的榮耀：在展望未來的美好事物時，很少有什麼比這更令我震撼。當我們到達天堂時，那裡對我們來說絕非陌生之地。我們不會因為那種對同伴一無所知的冷漠、羞怯或疏離感而感到壓抑。我們會感到賓至如歸。我們將看見所有在聖經中讀到過的人，認出他們每一個人，並標記出每個人獨特的恩典。我們將看見挪亞，並想起他在不敬虔時代為神作的見證；我們將看見亞伯拉罕，並想起他的信心；看見以撒，想起他的溫柔；看見摩西，想起他的忍耐；看見大衛，想起他所有的患難。我們將與彼得、雅各、約翰和保羅坐在一起，想起他們在奠定教會根基時所有的勞苦。那種知識與團契將是何等蒙福與榮耀！如果現在能認識一兩位聖徒並偶爾相見就已令人愉悅，那麼認識所有人並與他們永遠同住，又將是何等光景！
此外，這一前景不僅榮耀，而且有著難以言喻的安慰。它照亮了死蔭的幽谷，剝去了病榻與墳墓一半的恐懼。我們那些在基督裡睡了的親愛朋友並沒有失去，只是先走一步。同一位神的兒女、同享同一份恩典的人，絕不會長期分離。當這個世界過去之後，他們必然會再次團聚。我們與善良的基督徒朋友之間愉快的團契，只是暫時中斷，很快就會永遠恢復。我們的眼睛將再次看見他們的臉龐，我們的耳朵將再次聽見他們的聲音。那次相見將是何等蒙福與快樂！——比離別好上一千倍！我們在憂傷中離別，卻將在喜樂中相見；我們在風雨中離別，卻將在平靜的港灣相見；我們在疼痛、呻吟與軟弱中離別，卻將帶著榮耀的身體相見，能夠永遠事奉我們的主而不受干擾。最棒的是，我們相見後將永不分離，不再流一滴眼淚，不再穿上喪服，不再說再見與告別。噢！聖徒在天堂會認出彼此，這真是個蒙福的念頭！
我們將有說不完的話！在我們肉身日子裡所經歷的一切，將顯出何等奇妙的智慧！我們將回想起引導我們走過的所有道路，並說：「智慧與憐憫伴隨了我一生的日子。在我的疾病與痛苦中，在我的損失與十字架中，在我的貧窮與患難中，在我的喪親與分離中，在我必須喝下的每一杯苦酒中，在我必須背負的每一個重擔中，這一切裡面都有完美的智慧。」如果我們以前從未看見，最終我們也必看見，我們將一同看見，並一同讚美那位「引導我們走正路，使我們往可居住之城」的主。毫無疑問，除了在天堂看見基督的念頭之外，沒有什麼比看見彼此更蒙福、更快樂的了。
我們到底能不能進天堂？這終究是這個主題應當強迫我們關注的重大問題，也是我們應當像男子漢一樣決心去面對的問題。如果我們不知道在末日會站在哪一邊，研究關於來世的理論對你我有什麼益處呢？讓我們喚醒沉睡的心靈，來思考這個重大的問題。我們必須時刻記住，天堂並不是一個隨隨便便什麼人都能去的地方。天堂的居民並非某些人所想像的那種不和諧、雜亂無章的烏合之眾。天堂，必須不斷提醒自己，是為預備好的人所預備的地方。天堂的居民將同心合意、有相同的信心與品格。他們將準備好彼此認出。但是，我們準備好了嗎？我們與之協調嗎？我們自己能進天堂嗎？
為什麼我們不能進天堂呢？讓我們也把這個問題擺在面前，坦誠地直視它。在神的右邊坐著一位，祂能拯救一切藉著祂來到神面前的人，祂拯救的能力與意願同樣強大。主耶穌基督已在十字架上為我們而死，並用祂自己的血償還了我們巨大的債務。祂坐在神的右邊，作所有渴望得救之人的中保與朋友。祂此刻正等待著施恩。毫無疑問，如果我們進不了天堂，那完全是我們自己的錯。讓我們起來，抓住那從天上向我們伸出的手。永遠不要忘記那個應許：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義」（1Jn_1:9）。監獄的門已經大開；讓我們走出去，得自由。救生艇就在旁邊；讓我們登上去，得安全。生命之糧就在我們面前；讓我們吃，並活著。醫生站在我們面前；讓我們聽祂的聲音，相信，並確保我們在天堂的份。
我們是否有一個進天堂的美好盼望，一個合乎聖經、合理且經得起檢驗的盼望？那麼，讓我們不要害怕經常默想「天堂」這個主題，並為即將到來的美好事物而歡喜。我知道，即使是信徒的心，在想到最後的仇敵和未見的世界時，有時也會軟弱。約旦河即使在最好的情況下，也是一條寒冷的河，不少人在想到自己要渡河時都會顫抖。但讓我們在對彼岸的記憶中得到安慰。基督徒讀者啊，想想看，你將看見你的救主，看見你的君王在祂的榮美中。信心最終將被眼見所取代，盼望將被確據所取代。想想那些先你而去、你所愛的人，以及你與他們之間那快樂的重逢。你不是要去一個陌生的國家；你是要回家。你不是要住在陌生人中間，而是住在朋友中間。你會發現他們都平安、都安好、都準備好迎接你，都準備好加入那永不中斷的讚美之歌。那麼，讓我們得到安慰並堅持到底。有這樣的前景在我們面前，我們完全可以呼喊：「作一名基督徒是值得的！」
我以《天路歷程》中的一段話作為總結，這段話非常值得一讀。軟弱者（Pliable）對基督徒（Christian）說：「我們在天堂會有什麼樣的同伴？」
基督徒回答說：「在那裡，我們將與撒拉弗和基路伯在一起，那些受造物會讓你目眩神迷。在那裡，你也會遇見成千上萬先我們而去的人；他們沒有一個會傷害人，而是充滿愛與聖潔；每個人都走在神的視線中，並永遠站在祂的面前蒙祂悅納。總而言之，在那裡，我們將看見長老們戴著金冠冕；我們將看見聖潔的童女拿著金豎琴；我們將看見那些為了愛那地方的主，而被世人碎屍、火焚、獸食、海溺的人；他們都安然無恙，穿著不朽壞的衣裳。」
於是軟弱者說：「聽這些話足以讓人心醉神迷。但這些事真的能享受到嗎？我們該如何才能成為其中的一份子呢？」
基督徒說：「那地方的統治者——主，已經把這事記錄在這本書裡；其核心內容是：如果我們真心願意擁有它，祂就會白白地賜給我們。」
於是軟弱者說：「好，我的好同伴，聽到這些我真高興。來吧，讓我們加快腳步。」